现在，张原要专心为明年四、五月间的道试做准备了，力争小三元，虽然同样是秀才，但小三元的名声那是大不一样的，为了让杨石香和范文若的书更好卖，他必须努力，必须精研《春秋》，做好经义题，因为他从族叔祖张汝霖那里得知，王提学的本经也是《春秋》，是知名的《春秋》学者，这就等于是要在鲁班门前弄大斧了，这大斧必须耍得好、耍得妙、要入得了王提学的法眼才好，可惜的是刘宗周先生去了京城，不然的话可向刘先生讨教《春秋》经义，刘先生是大儒，不专治一经，而是博洽五经，无不精通——
……
山阴的干旱一夜之间就结束了，范文若等人离开山阴的第三天，也就是七月十九日，这日清晨，张原还未起床，就听到天井边的穆真真欢天喜地叫着：“少爷、太太、大小姐，落雨了，落雨了！”
兔亭也在叫：“下雨了，下雨了！”
张原翻身下床，趿着鞋走到楼廊上，就见穆真真和兔亭两个在天井里又蹦又跳，凝目细瞧，果然有细细雨丝飘落。
张母吕氏和张若曦、周妈、伊亭几个也出现在南楼廊上，都是喜笑颜开，张母吕氏合什道：“观世音菩萨保佑、海龙王保佑，这雨下大点才好。”
张原起先也担心这雨太小，下不长，解不了旱情，岂料这雨起先如丝，再就是成滴，最后是一条条雨线绵绵不绝，越下越大了，到了午后，大石头冒雨跑来报告说投醪河又有水了——
投醪河断流快两个月了，张母吕氏在张家三十年只这次见过投醪河断流，听说河里又有水了，心中欢喜，便让张原、张若曦陪着她，周妈她们带着履纯、履洁一起到后园看河水，后园小楼已完工，桐油也已刷过一遍，现在只楼前台阶未建好，以及一些杂物未清理，再有几日就可以置办家具器物入住了。
大石头说投醪河里有水，其实只有几尺宽的浅浅细流，随着雨不断地下，那河水眼见得就丰沛起来，好似一条隐藏在地底多日的潜龙开始摇头摆尾浮现——
履纯、履洁小兄弟二人来外祖母家四个月了没见过下雨，这些日子听外祖母、母亲说干旱下雨什么的听得多了，也极渴盼下雨，这时快活得锐声尖叫，要去淋雨，两个婢女一手打伞，一手都拉他们不住。
张原看到三兄张萼和王可餐、潘小妃几个也走到石拱桥上看雨、看投醪河水，几个人都是打着伞的，张萼却突然把伞望空一丢，那伞从桥上悠悠飘落河中，张萼瞧得高兴，把王可餐、潘小妃几个人的伞都夺过来抛到河里，狂笑不止。
雨不小，张萼很快淋得头巾、衣衫尽湿，走过石桥向张原他们走来——
兔亭和穆真真共一把油纸伞，兔亭担心道：“三公子要抢我们的伞了。”
张萼走过来向张母吕氏和张若曦施礼，一脸的雨水，笑嘻嘻的，觉得很有趣。
张母吕氏笑道：“燕客莫要这般淋雨，小心着凉生病。”
张萼道：“半年多没看到雨了，今日高兴，栉风沐雨一番，不亦快哉。”
履纯、履洁有了榜样，更闹着要淋雨。
张原见这雨来势汹汹，怕干旱之后接着又洪涝，便去吩咐石双明日一早赶到鉴湖边田庄，叮嘱谢奇付几个佃农不要等天晴赶紧把早稻收割上来，本来是要到月底收割最好，但早几日收割也无妨，免得这雨接连下，成熟的谷粒都给打脱了。
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